Zarówno umowa jak i statut, są aktami założycielskimi spółek prawa handlowego. Przez umowę spółki handlowej wspólnicy albo akcjonariusze zobowiązują się dążyć do osiągnięcia wspólnego celu przez wniesienie wkładów oraz, jeżeli umowa albo statut spółki tak stanowi, przez współdziałanie w inny określony sposób. Ilekroć w kodeksie spółek handlowych mowa jest o umowie spółki, należy przez to rozumieć akt założycielski w jednoosobowej spółce kapitałowej. Umowa spółki jest warunkiem powstania spółki i stanowi podstawę jej funkcjonowania.
Ustawodawca zastrzegł określenie statutu jako aktu założycielskiego spółki akcyjnej i komandytowo-akcyjnej. Statuty z reguły mają bardziej rozbudowaną formę, z uwagi na konieczność określenia liczby akcji poszczególnych rodzajów i związanych z nimi uprawnień, wysokość kapitału zakładowego, sposób jego zebrania, wartość nominalną akcji i ich liczbę ze wskazaniem, czy akcje są imienne, czy na okaziciela. Jednakże należy pamiętać, że nie tylko w przypadku tych spółek wymagana jest forma aktu notarialnego. Jeżeli przy założeniu spółki nie skorzystamy z wzorca umowy – forma aktu notarialnego jest również wymagana przy zakładaniu spółki z ograniczoną odpowiedzialnością i spółki komandytowej.